据外媒TechCrunch报道，Rocket Lab的下一个任务将使用该发射公司的Kick Stage平台将数十颗卫星和Valve老板G胖(Gabe Newell)的3D打印小矮人送入轨道。后者是对一种新制造技术的测试，同时也是这位游戏行业传奇人物的慈善事业。

Rocket Lab在一份新闻稿中说，发射将不早于11月15日（或16日在新西兰发射场），这次尚未命名的发射将是该公司 “有史以来最多样化的”。

总共30颗卫星将使用Rocket Lab自己的Kick Stage部署平台进行部署，该平台和其他 "太空拖船 "一样，一旦达到一定的初步轨道，就会从第二级脱离，然后以各自独特的轨迹运送其有效载荷。这是Rocket Lab每一次接收的最多单颗卫星。其中24颗是Swarm Technologies的小型SpaceBEEs，这种三明治大小的通信卫星将被用来为物联网设备的低成本、低带宽全球网络提供动力。

然而，最不寻常的有效载荷无疑是 "小矮人Chompski"，它的通行费是由Valve总裁Newell支付的：一个3D打印的人物，将一直附着在Kick Stage上，直到它在再入时燃烧起来。这个人偶是流行的《半条命》系列PC游戏中的一个物品的复制品，由《指环王》和许多其他电影背后的特效工作室Weta Workshop制作。这既是对一种潜在有用的新组件打印技术的测试，也是 “对全球游戏玩家的创新和创造力的致敬”。

这次发射还将为TriSept、Unseenlabs和奥克兰空间研究所运送卫星--最后一个将是新西兰第一个学生制造的航天器。Rocket Lab努力使其发射平台成为一体化的平台，因此潜在客户不必为各种服务或组件四处采购。该公司CEO曾表示，理想情况下，任何人都应该能够带着最基本的有效载荷来公司，其余的都会被处理好。

“小型卫星运营商在乘车任务中飞行时，不应该在轨道上做出妥协，我们很高兴能在这次任务中为30颗卫星提供量身定制的空间通道。这就是为什么我们创建了Kick Stage，以便在每次任务中实现自定义轨道，并消除必须开发自己的航天器推进器或使用第三方空间牵引器所增加的复杂性、时间和成本，”Beck在新闻稿中说。

Rocket Lab最近发射了自己的卫星First Light，以表明进入轨道并不一定要像Beck当时所说的那样“如此麻烦”。

文章来源：cnBeta